La linea base della partita italiana, si allunga di due movimenti che la portano nella più classica Gioco Piano:
1. e4 e5; 2. Cf3 Cc6; 3. Ac4 Ac5; 4. c3
L'idea di base, con la spinta c3 è quella di contestare il controllo del centro con la successiva d4.
Di solito, la risposta più comune del nero è sviluppare il cavallo in f6, ma alcuni avanzano il pedone h così da togliere la casa g5 al cavallo. A questo punto, è meglio abbandonare l'idea originale della spinta in d4, e attaccare l'alfiere camposcuro avversario dall'altro lato, con b4 che è preparatoria della successiva spinta b5, naturale dopo che il nero avrà protetto l'alfiere in b6, guadagnando così altri tempi; anche perché spostato il cavallo, il bianco può prendere il pedone sprotetto in e5. Il nero penserà bene, di salvare il cavallo portandolo in a 5 così da attaccare a sua volta il nostro alfiere campochiaro, che è pronto a immolarsi con scacco in f7, consentendo, sulla sua cattura da parte del re, di far muovere il nostro cavallo che mangia e5, come dicevamo, ma porta un altro scacco.
Il Re nero è in un punto critico, se va in f8, il cavallo muove un attacco doppio in g6 e guadagna facilmente la torre; tornando, nella più classica e8, diventando così facile preda dell'attacco di regina da h5. Il Re deve spostarsi ora in e7, tentando una fuga sulla diagonale a3-f8, per cui il nostro alfiere camposcuro la presiederà da a3 per chiudere ogni passaggio. Se il nero avanza c5, catturiamo en passant col pedone b tornando all'attacco di scoperta in cui il nero può coprire solo con d6, ricevendo matto dalla regina. La linea finale è così:
1. e4 e5; 2. Cf3 Cc6; 3. Ac4 Ac5; 4. c3 h6; 5. b4 Ab6; 6. b5! Ca5; 7. Axf7+!! Rxf7; 8. Cxe5+! Re8; 9. Dh5+! Re7; 10. Aa3+ c5; 11. bxc6 ep d6; 12. Df7#
Se procedi con la linea classica contestando il controllo del centro, il nero cambierà il pedone d e salverà l'alfiere portando uno scacco al re che, di solito, il bianco copre sviluppando il cavallo in c3. Il bianco ha una forte coppia di pedoni sul centro, pronta ad avanzare e scacciare i cavalli del nero. Per esempio, su Cf6, subito e5, sull'allontanamento del primo, ad esempio Ch7, arriverà subito d5 che incalza l'altro. Il cavallo in c6 non ha molte case a disposizione, e, in caso di ritorno in e7, consentirà l'ulteriore avanzata d6 trasformando quel pedone in un cardine che terrà bloccato per un bel po il lato di donna del nero.
Se, invece, sulla spinta e5 il cavallo non arretra ma viene in e4, aiutando l'alfiere nell'attacco al cavallo bianco in c3, al bianco non resta che arroccare, liberando il cavallo. Il nero non potrà far altro che prendere il cavallo di cavallo, e sulla tua cattura di pedone, l'alfiere minacciato riprende e minaccia a sua volta la torre. Il bianco, sposterà la regina in b3, creando una batteria con l'alfiere sulla diagonale a2-g8 che punta al futuro arrocco del nero. Se il nero prende la torre, il bianco attacca f7 con scacco con l'alfiere, sulla fuga del re in f8, il bianco incalza con l'alfiere in a3. Il disperato tentativo del nero di coprire con d6, fallirà, perché dopo il cambio di pedoni l'alfiere campochiaro spianerà la strada alla propria regina. Al nero non resta che difendere la settima traversa con la propria regina, ma l'attacco d'alfiere in d6, la devia dal suo intento difensivo, spianando la strada al matto. La linea finale si presenta così:
1. e4 e5; 2. Cf3 Cc6; 3. Ac4 Ac5; 4. d3 h6; 5. d4 exd4; 6. cxd4 Ab4+; 7. Cc3 Cf6; 8. e5 Ce4; 9. O-O Cxc3; 10. bxc3 Axc3; 11. Db3!! Axa1; 12. Axf7+! Rf8; 13. Aa3+ d6; 14. exd6 cxd6; 15. Ag6 De7; 16. Axd6!! Dxd6; 17 Df7#!
Il nero deve entrare nella linea principale, sviluppando l'altro cavallo e arroccando subito. Se il bianco, allora, avanza d4, entra nel normale gioco pieno di teoria, ma forse potrebbe essere più conveniente giocare semplicemente d3, che difende e4; vedremo più avanti perché.
Su 5. d3 però, ci potremmo chiedere cosa succede se allora è il nero a prendere iniziativa avanzando d5. Dopo il banale cambio di pedoni exd5 Cxd5, il bianco proporrà la batteria regina/alfiere con Db3 che terrà il cavallo nero ancorato alla casa d5. Su una eventuale difesa del cavallo con Ae6, cade banalmente il pedone b7; la donna nera deve restare a proteggere la torre e se il cavallo c si apre in a per respingere la donna bianca, il nero può subire uno scacco da b5 con attacco doppio ai suoi pezzi leggeri. Quindi, la linea sarebbe:
1. e4 e5; 2. Cf3 Cc6; 3. Ac4 Ac5; 4. c3 Cf6; 5. d3 d5; 6. exd5 Cxd5; 7. Db3 Ae6; 8. Dxb7 Ca5; 9. Db5+!
Quindi, dicevamo, il nero deve giocare la linea principale ed arroccare subito, anche su d3, anziché d4; il bianco deve arretrare l'alfiere in b3, così da tenere la pressione ma garantirgli vie di fuga migliori. Il nero approfitterà per avvantaggiarsi dei tuoi tempi di arrocco per liberare l'alfiere campochiaro che sarà piazzato in g4 ad inchiodare il cavallo dell'arrocco. Allora il bianco parte con un piano d'attacco preciso, e comincia interrogando, appunto, l'alfiere con h3; sulla cattura in f3, siamo tranquilli riprendendo di regina e proseguendo per i più classici piani. Se, invece, il nero volesse tenere la pressione, ma salvare l'alfiere, portandolo in h5, il bianco sviluppa il cavallo b in d2, con l'idea di portare entrambe i cavalli vicini all'arrocco, per poterli coordinare da li ed attaccare la casa f5, che diventa un avamposto vincente. Una possibile linea potrebbe, quindi essere:
1. e4 e5; 2. Cf3 Cc6; 3. Ac4 Ac5; 4. c3 Cf6; 5. d3 O-O; 6. Ab3 d6; 7. O-O Ag4; 8. h3 Ah5; 9. Cbd2 d5; 10. De2 dxe4; 11. dxe4 De7; 12. Te1 Tad8; 13 Cf1 Ag6; 14. Cg3 Td7; 15. Ch4
A questo punto davvero riuscire a tenere il cavallo in f5 rappresenta una mossa molto forte per il bianco. Se il nero raddoppia, ad esempio, le torri sulla colonna d, prima di avanzare il cavallo il bianco può anche inchiodare il cavallo nero con Ag5 perché sull'avanzata h6, il bianco può prendere l'alfiere in g6 col cavallo, guadagnando il pezzo perché il pedone f è inchiodato e non può riprendere; sullo spostamento della regina, sotto attacco di cavallo, il bianco sacrifica l'alfiere sul cavallo e può avanzare la donna in h5 e poi, allora, l'altro cavallo in f5.. tutte manovre con tema di matto. La linea potrebbe proseguire così:
15. … Tfd8; 16. Ag5 h6; 17 Cxg6! De8; 18. Axf6 gxf6; 19. Dh5 Rh7; 20. Cf5 fxg6; 21. Dxh6#